1. Es una especia picante formada por el fruto de color rojo intenso de la planta originaria de Sudamérica. El fruto, que también se conoce como 'pimienta española', debe estar seco y molido. Existe el pimentón dulce, poco picante porque al elaborarlo se eliminan algunas partes. Se usa para hacer embutidos, condimentar ensaladas, sopas, sopas de pescado, salsas, huevos, carnes, etc.
2. También se llama así al polvo que se obtiene moliendo pimientos rojos secos.
El sistema de secado que se aplica generalmente pasa por el oreo y secado al sol, previo a la molienda, muy característico de la región de Murcia y Sur de Alicante (España), mientras que en la provincia de Cáceres (España) y concretamente en la zona de La Vera se aplica una técnica de secado que pasa por hacerlo al calor de grandes hogueras de leña de roble y encina, lo que le dá un peculiar toque de ahumado a este pimentón cuando se muele, que lo hace inconfundible.
Recientemente la nueva cocina española lo comienza a utilizar de una forma sutil en sus platos.